10. Femke Vandevelde
Femke Vandevelde ontpopte zich in no time tot leading lady van de culinaire journalistiek in ons land. Ze is een veelgeprezen recensente voor De Morgen, auteur van een aantal iconische boeken zoals recent nog het meesterwerk over restaurant Zilte én Beneluxvoorzitter van de World’s 50 Best. Ze is veel gevraagd in binnen- en buitenland, heel onlangs nog aan de zijde van Peter Goossens in Mijn Restaurant (VTM). Verder durft ze zich doorgaans erg graag aan een goed gestirrede negroni wagen, waarvoor een mens an sich al een plaats in de top tien verdient. Grapje, Femke!
9. Willem Hiele
Vraag tien buitenlandse foodies welke chefs ze in België kennen en de kans is groot dat naast Karen Torosyan en Kobe Desramaults veelvuldig de naam Willem Hiele zal worden vernoemd. Een lunch of diner in zijn Oudenburgse restaurant is niet minder dan een culinaire bedevaart, een brutalistische droom, een symfonie in een paar sonates en menuetten, en een grande finale in het jazzy salon, waar nog een stoet aan zoete lekkernijen wacht. Eten bij Willem heeft iets organisch, iets cerebraal, men is getuige van de creatie van een herinnering wanneer de chef de tarbot op open vuur gaart. Volgend jaar komt de heropening van Café Mosselhuis in Oostende in het vizier, en daar zal werkelijk iedereen willen bij zijn.
8. Sarah Renson
2025 was het jaar van de doorbraak voor Sarah Renson. De Leuvense patissière staat al enkele jaren op onze radar, maar dit najaar kwam er natuurlijk nog een toefje slagroom bovenop door haar verschijning als jurylid in Mijn Restaurant. Banketbakken was nochtans geen kinderdroom. Ze leerde het vak in zaken als Het Land Aan De Overkant, Bittersweet, Joost Arijs en The Jane, en deed stages bij Zuut, Demeestere en Hof van Cleve. In 2020 begon ze haar eigen zaak en vandaag kun je haar taarten, gebak, desserts, koekjes en ijs kopen in twee winkels in Leuven. In januari staan nog een aantal inmiddels uitverkochte four hands met Ralf Berendsen op de planning.
7. Bruna Bonaca
Surprise, surprise Motherf*ckers! Bruna Bonaca dendert dit jaar de top tien van de june. foodie top 100 binnen. Dat dankt ze vanzelfsprekend aan haar eersteling Al Dente As F*ck, een boek dat ze samen met partner Emanuele bij elkaar kookte. Beide chefs leerden elkaar kennen bij Pure C en creëerden met Pastology een grensverleggend pastaconcept op de Belgisch-Nederlandse grens. Ze leveren handgemaakte pasta aan topchefs in België en Nederland én bij foodies thuis – waar wacht u nog op. Bruna was al te zien in Celebrity Masterchef op GoPlay, maar heeft werkelijk álles om zelf een celebrity te worden.
6. Jelle Beeckman
We worden elk jaar een beetje meer fan van Jelle Beeckman, het ‘groot lawijt’ van de vooravond op tv met een koekenbroden hart. Beeckman is niet zomaar een Messy Chef, het is een dertiger met het hart op de juiste plaats. De van oorsprong maatschappelijk werker is zo onder andere ambassadeur van Brooddoosnodig, een initiatief om de problematiek van lege of niet-voedzame boterhamdozen op school aan te pakken. Jelle is niet de man van de fine dining, maar de kerel van de streetfood, van gerechten met storytelling. Zijn kookstijl is speels, met veel gevoel, zeer veel kruiding en weinig materiaal. Wij durven er een element aan toevoegen: humor. Jelle Beeckman is een gevoelige jongen die zichzelf niet al te ernstig neemt, maar tegelijk ontzettend veel mensen inspireert. Messy forever, Jelle!
5. Saskia Neirinckx
De grootste vrouwelijke influencer van het land wil geen influencer genoemd worden. Houden we het dan bij inspiratrice, Saskia? Neen toch? Dat klinkt zo bureaucratisch. De Antwerpse is actief in de culinaire public relations en heeft het grootste adressenboekje van de hospitalitysector in ’t Stad. Ze zoekt en vindt zich een weg bij de beste chefs en de succesvolste foodmarkets en lijkt overal kind aan huis te zijn. Saskia werkt uitermate professioneel en is always on trend. Haar Instagrampagina is een bron van vermaak en entertainment, maar ook van rock ‘n’ roll en punk. Neirinckx gaat geen énkel lastig onderwerp uit de weg, is recht door zee, wat haar door velen geliefd en maar door heel weinigen verguisd maakt. Welkom bij de top, mevrouw Neirinckx!
4. Jeroen Meus
Wij vinden Jeroen Meus een van de allerbeste kookprogramma-makers in Europa. Punt aan de lijn. In de beste traditie van Jamie Oliver en Rick Stein. Daar is zelfs geen discussie over. Meus is een uitzonderlijk televisiehost, en loopt mijlenver voor op alles wat in onze buurlanden gemaakt wordt. Nederland, Frankrijk, Duitsland? Bah. Jeroen heeft het enige echte naturel dat nodig is om Dagelijkse Kost zovele seizoenen vol te houden en tussendoor nog reisprogramma’s als ‘De Mosterd Van’ interessant te houden. Heeft u trouwens de muziek van Dagelijkse Kost al een keer bestudeerd? Wereldklasse. Dit jaar kwam zijn boek Thuis op de markt, een verlengstuk van eerdere tv-uitzendingen-met-hond. Blijf aub programma’s maken, Jerre. En dad jokes, dat ook.
3. Tim Boury
Whizzkid Tim Boury kookt zich dit jaar naar de derde plaats in de top 100, en primus inter pares van de topchefs in deze lijst. Dat dankt hij vanzelfsprekend aan zijn ongebreidelde creativiteit en de consistentie waarmee hij die creativiteit aanscherpt. Boury – het restaurant – wordt elk jaar beter en is op dit moment wellicht de plek waar je in ons land op de meest verfijnde beleving getrakteerd wordt. Dat is natuurlijk ook te danken aan powervrouw Inge Waeles, niet voor niets Gault&Millau gastvrouw van het jaar, en broer Ben, de stille zakelijke kracht achter het bekroonde restaurant.
2. Seppe Nobels
Seppe Nobels hoort voor het derde jaar op rij bij de meest invloedrijke foodies in Vlaanderen. Seppe verhuisde eind dit jaar van ’t Gasthuis in Mechelen naar een nieuwe locatie op Antwerpen-Linkeroever, waar het project Instroom verder wordt ingevuld en versterkt. Samen met rechterhand Charuwan Pauwels (eerder al in deze top 100) bouwt Seppe er aan een soort culinaire Verenigde Naties, een gastronomisch opleidingstraject met nieuwe Belgen en mensen die om heel uiteenlopende redenen onderaan de ladder moeten (her)beginnen. Gezondheid en groenten blijven daarbij een belangrijke rol vertolken, trouw aan het imago van de groene sterrenchef. Seppe Nobels blijft ook zeer actief in de media, met bijvoorbeeld Restaurant Misverstand, waar hij volgend jaar de hulp zal krijgen van Stephanie Planckaert. Vlaanderen mag zich gelukkig prijzen met zo’n ambassadeur.
