40. Jiska Agten
De immer goedlachse en übersympathieke Jiska Agten dondert de foodie top 100 binnen, en dat dankt ze niet alleen aan de geestige playmo-figuurtjes waarmee ze haar content op social media opleukt. Jiska is een steengoed (onderzoek)journaliste voor HLN (Eten) en De Morgen, en al gaan haar stukken niet alléén over eten en drinken, ze zijn altijd accuraat, helder en weldoordacht. Jiska Agten kookt ook zelf allerlei lekkers bij elkaar, en we kunnen niet wachten tot ze zelf in de vorm van een Playmobil wordt geboetseerd.
39. Hendrik Dierendonck
Het Dierendonck-imperium heeft al lang de grenzen van de Westhoek overschreden en is inmiddels tot Kortrijk en Brussel te vinden, en online tot in alle uithoeken van het land. Hendrik roept al langer om minder maar beter vlees, en dat vinden ook wij nog steeds een gezonde gedachte. Hij is de paus van de dry aged, de keizer van de tomapunk, en eerlijk gezegd ook gewoon de koning van de americain préparé. Eén potje van dat hemelse genot en je gaat vanaf dat moment alleen nog brood kopen om het met dat lekkers te kunnen beleggen.
38. Martijn Defauw
We dichten Martijn Defauw met partner Tessa en de hele brigade van restaurant Rebelle al enkele jaren een gouden toekomst toe. Defauw heeft op dit moment geen twee of drie sterren nodig om bij de meest invloedrijke chefs van zijn generatie te horen. Rebelle is immers een plek waar chefs en andere foodies graag komen tafelen, omdat ze er gastvrijheid vinden en lekker eten dat precies op de gulden snede zit tussen fris en vol, en een drankenaanbod dat flexibel is, in verschillende prijscategorieën. Verdiende plek bij de beste 50.
37. Joyce Bruninx
Twee jaar geleden stapte de Limburgse Joyce Bruninx breed lachend onze Instagramfeed binnen en ze verdween nadien nooit meer uit het zicht. Meer nog, de opperfoodie lijkt over verschillende levens te beschikken die ze stuk voor stuk vult met restaurantbezoeken in binnen- en buitenland, waarvan zij dan met haar partner Kevin verslag doet in woord en beeld. Joyce is dé Belgian Gastrofoodie par excellence, intelligent, immer stijlvol en met een kamerbrede goesting om te blijven genieten van lekker eten en drinken.
36. Glenn Verhasselt
Van alle tweesterrenchefs in ons land zijn er twee, heel misschien drie waarvan verwacht kan worden dat zij ooit tot de allerhoogste categorie kunnen behoren. Glenn Verhasselt (Sir Kwinten) – en we willen het niet jinxen – is daar één van. Verhasselt werd verkozen tot Eerste kok van België 2017 door Prosper Montagné en tot Jonge topchef van België 2020 door Gault&Millau. In 2020 kreeg het restaurant een eerste Michelinster, in 2024 volgde de tweede. Vandaag vormt de samenwerking met sommelier Yanick Dehandschutter én de jonge Margaux Balemans (eerder in onze 30 Onder 30) de ruggengraat van het succes.
35. Jannes Deduytschaever
Ook nieuw bij de beste 50 van het jaar is Gault&Millau chocolatier van het jaar Jannes Deduytschaever. Samen met partner Karen Van Lysebeth bestormt hij de internationale bühne, en doet hij dat volgens een ‘bean-to-bar’ filosofie. Alleen op die manier behoudt hij de controle over de oorsprong en de traceerbaarheid van cacaobonen. Die komen van de beste plantages in Madagaskar en Vietnam, samen met hazelnoten uit Piemonte en fruit van de lokale fruitboer. Jannes is compromisloos in kwaliteit, maar vrolijk in uitvoering. Van culinaire pralines tot klassiekers met een knipoog. Van het allerbeste dat je in ons land zult vinden.
34. Jan Scheidtweiler
We kennen chefs die een heel klein beetje huiveren wanneer zij de naam Jan Scheidtweiler op hun reserveringsplatform zien verschijnen – disclaimer: de meeste recensenten reserveren echt wel onder een schuilnaam. Nochtans is Jan de minzaamheid zelve, een groot journalist en schrijver, een uitmuntend culinair kenner en een man die oprechte interesse toont in de grote geschiedenis en de petite histoire van producten en gerechten. Een van de vijf beste en per definitie invloedrijke recensenten (voor Sabato) in Vlaanderen.
33. Marlies Beckers
Freelance food & wine writer Marlies Beckers maakte zich het voorbije jaar onmisbaar als creatief schepper van verhalen en pur sang storyteller. La Beckers is helemaal thuis in de Antwerpse foodscene – where all the serious shit happens – en rapporteert erover in Libelle Lekker, Citta (Gazet Van Antwerpen), Feeling en Sabato. Marlies bevindt zich al jaren aan de top van de voedselpiramide en blijft een toonaangevend culinair journalist.
32. Joost Arijs
Joost Arijs blijft vanuit Gent zijn ambacht heruitvinden met een scherpe focus op kwaliteit, eenvoud en beleving. Het afgelopen jaar stond in het teken van verdere uitbouw en verfijning van The Bakery by Joost Arijs, waar traditioneel desembrood en viennoiserie een hedendaagse signatuur krijgen. Tegelijk blijft zijn patisserie en chocolaterie een referentie voor seizoensgebonden creaties met internationale allure. Joost blijft de absolute top als innovator die dagelijks vakmanschap verheft tot een culinaire ervaring.
31. Gert De Mangeleer
Gert De Mangeleer blijft in 2025 grenzen verleggen als chef van Hertog Jan at Botanic, waarbij zijn unieke “Belgian omakase” stijl culinaire verwachtingen herdefinieert in een internationale context. Dit jaar organiseerde hij opnieuw opvallende four-hands dinners, onder meer met de Franse chef Alexandre Gauthier (La Grenouillère). Daarnaast reist De Mangeleer met rechterhand Jef Poppe regelmatig naar het oosten en het zuiden om inspiratie op te doen, producten te ontdekken en nieuwe smaakinvloeden mee te brengen.
