70. Sofie Van Den Bossche
Vanuit Toerisme Vlaanderen worden maandelijks tal van initiatieven gelanceerd om de Vlaamse gastronomie en het culinaire erfgoed in binnen- maar ook in buitenland bekend(er) te maken. Het is immers elk jaar weer vechten tegen de grote budgetten van het Midden-Oosten en het Verre Oosten. Sofie Van Den Bossche is als projectmanager van Smaakhaven in Antwerpen een van de absolute voortrekkers in dit verhaal.
69. Patrick Nijs
We leerden Patrick Nijs enkele jaren geleden kennen als de ambitieuze man achter de Urban Boutique Winery in Antwerpen, een project waarbij in de stad wijn werd gemaakt van druiven uit hoofdzakelijk het Hageland. Intussen hoort zijn Kontreir bij de grootste cultwijnen van Europa – we overdrijven echt niet – en moet je natuurlijk ook een keer de pet nat en de app’sjaar gaan proeven. Begenadigd wijnmaker en een rolmodel voor de Belgische wijnbouw.
68. Ona Rombaut
Nadat Ona in 2023 Winelady of the year werd, mocht ook partner Arne (Braeckman) dit jaar een belangrijke award vieren, en dus willen we plekje 68 eigenlijk aan beide personalities toekennen. Maar omdat de wijnbar in Gent haar naam draagt, enfin, u kunt de dotjes zelf met elkaar verbinden. We voorspelden vorig jaar al dat de wijnwereld langzaam vrouwelijk(er) wordt, en dat wordt in deze top 100 zonneklaar. Ona Rombaut is al jaren een voortrekker van deze feminiene hoogconjunctuur. Vrouwen proeven beter!
67. Frédéric Van Tricht
Frédéric Van Tricht is telg van een driekazengeslacht, het moet niet altijd over ‘quattro stagioni’ gaan op onze pagina’s. Van Tricht is de derde generatie ondernemers in het familiebedrijf dat door zijn grootouders uit de grond werd gestampt. Het bedrijf evolueerde van een kleine delicatessenwinkel in een buitenwijk van Antwerpen tot een indrukwekkende kaasrijperij, die wereldwijd Belgische kazen promoot. Het is zelfs dankzij Frédéric dat er voor de allereerste keer een Belgische kaas in de ruimte werd gekatapulteerd, de Groendal ‘OG Kristal’.
66. Louise De Brabandere
We kennen Louise De Brabandere als de begenadigde en gepassioneerde ‘thuiskok’ van De Morgen, waarin ze de veggie rubriek Bord zonder beest verzorgt. Louise is daarnaast foodstylist, auteur en receptontwikkelaar, én co-founder van het onweerstaanbare merk Umma Crunch. Met haar passie voor seizoensproducten en lokale ingrediënten weet ze telkens weer te inspireren met originele gerechten voor elke thuiskok.
65. Ben Brumagne
Ben Brumagne was met zijn bedrijf Forest to plate een van de eerste mensen in de lage landen om wildplukken op de kaart te zetten en verdiepte zich heel grondig in de materie. In ‘Het Wildplukboek’ bundelde hij niet alleen zijn plantenkennis, hij verrijkte het ook met prachtige verhalen en zijn eigen ervaringen. De opvolger ‘Wildplukboek voor paddenstoelen’ was exemplarisch voor zijn passie. Wie met hem al is meegetrokken op wildplukwandeling spreekt over een levensveranderende ervaring.
64. Julie Stampaert
Julie Stampaert is Julie’s House, het in Gent wereldberoemde huis voor koffie en zoets. Maar Julie’s House is op haar beurt ook een goed geoliede machine met een heerlijk team, een productie op de Eskimosite én sinds dit jaar 24/7 taart, het innovatieve concept om de taartjes en andere lekkernijen via automaten nog dichter bij de liefhebber en klant te krijgen. De automaten staan inmiddels op acht verschillende locaties in de provincie. Ondernemer pur sang en indrukwekkende persoonlijkheid.
63. Frank Cops
Ook achter de schermen vinden we in ons land invloedrijke personen terug. Frank Cops is geen fancy influencer maar speelt in de schaduw (o.a. bij Gault&Millau) een niet te onderschatten rol door zijn grote netwerk en connecties met bekende en minder bekende chefs. In 2012 startte zijn blog Be-Gusto, waar Frank met zijn achtergrond in hospitality, horeca en sommellerie jarenlang uitgelezen eetervaringen in binnen- en buitenland bundelde. Tijdens de meest recente Gault&Millau award show luidkeels applaudisserend voor de winnaars, en dat soort passie zien we graag voorbijkomen.
62. Isabeau Sas
Is er humor in wijnland? Let op, hier volgt een woordspeling: Isabeau is een van de meest sassy personalities in onze foodie top 100, en dat heeft ze niet alleen aan haar wijnkennis te danken, maar zeker ook aan de manier waarop ze haar marketing en haar branding in de verf zet. Isabeau Sas is een van dé nieuwe vrouwelijke gezichten van de Belgische én Zuid-Afrikaanse wijnwereld. Houd het project Wolvenhoek in de gaten, waarvoor zij de export en marketing regelt!
61. Pieter D’Hoop
Een foodfotograaf die niet dol is op het woord foodfotograaf? Dat moet welhaast Pieter D’Hoop zijn, de creatiefste aller – wel ja – foodfotografen in België. Maar goed, we begrijpen hem. Pieter houdt evenveel van de sfeer, de producten, de mensen, van de chef tot de plongeur. Dat legde hem dit jaar geen windeieren (pun not intended). Hij won immers de MPB Award for Innovation op de World Food Photography Awards met een beeld dat inktvissen en… laundromats met elkaar vereeuwigt.
