Het begon allemaal met een mailtje op 22 mei 2020, toen België uit een eerste onwerkelijk diep dal aan het klauteren was.
‘Hey Toni. Om even met de deur in huis te vallen, ik heb een idee dat ik graag pitch. Ik besliste vanmorgen dat ik in juli zo veel mogelijk boshuisjes (of natuurhuisjes) in België (en misschien ook Nederland) ga uittesten. Zo heb ik weer een reisprojectje om naar toe te werken, want de onzekerheid over reizen deze zomer maakte me onrustig.’
Laura en ik deelden die onzekerheid, en dan moesten we ons nog door het najaar en die grauwe, natte winter wringen.
Ik antwoord haar dat het me een uitstekend idee lijkt, en dat ik het prima bij june. vind passen.
Een dag later schrijft ze: ‘Ik voel heel sterk dat ik die richting uit wil in de toekomst, dus wie weet volgen er zo andere opdrachten of zelfs een boek (dromen mag).’
Iets meer dan een jaar later, op deze schier zomerse vrijdagochtend, blader ik door Into the Woods, en ik ben fier en blij dat de kleine reeks reportages is uitgemond in een boek van bijna 200 pagina’s dik. Laura is helemaal Laura gebleven, nu eens pertinent aanwezig, dan weer opvallend op de achtergrond, als een bosfee die ’s nachts zachtjes het kampvuur komt doven.
De huisjes en cabins zijn zonder uitzondering fotogeniek en doen het dan ook goed op Instagram.
Wat is het dat Into the Woods zo nuttig maakt? Wel ja, het is een reisboek. En het is absoluut een staycation boek. Maar voor mij is het een vertaling van de post-corona tijdgeest. Nogal wat ondernemers en uitbaters hebben ingezien dat we ook de volgende jaren op zoek zullen gaan naar rust en verbinding met de natuur. Ik ken héél wat mensen die hun jaarlijkse weekendje Berlijn of Kopenhagen willen inruilen voor een paar dagen ontwaken in de bossen, tussen de bomen, op de hei. Laura: ‘We hebben allemaal behoefte aan een pauze inlassen, afstand nemen van onze zorgen, letterlijk op adem komen. Een escape naar een plek weg van de drukte en dicht bij de natuur is volgens mij het beste en meest efficiënte medicijn.’
Laura selecteerde voor Into the Woods 25 bijzondere logeerplekken in het groen, in België en Nederland. Zij ging ze allemaal uittesten en keurde ze met meer dan veel enthousiasme goed. Het is een ode aan onthaasten in de natuur, aan fascinerende bossen en uitgestrekte landschappen, aan de indrukwekkende, stijlvolle en Instawaardige creaties die deze cabine stuk voor stuk zijn, en aan hun gepassioneerde bezielers. Het is niet voor het eerst, en zeker niet voor het laatst, dat de auteur aan Instagram refereert. De huisjes en cabins zijn zonder uitzondering fotogeniek en doen het dan ook goed op dat sociale medium. Van stoere boomhutten en charmante tiny houses tot luxueuze cabins met hottubs: Into the Woods verzamelt ze allemaal, en is daarmee een onmisbare bron van inspiratie voor dromers, explorers en rustzoekers, en bovendien een handige gids voor wie op zoek is naar een groene getaway.
Door Toni De Coninck.
Into the Woods is uitgegeven bij Luster. Volg de avonturen van Laura via haar Instagramkanaal @amongpinetrees.
