Je hoeft helemaal geen wijnexpertise te hebben om een wijnliefhebber te zijn. De wijnmakers in Rijnland-Palts willen namelijk vooral dat je mooie momenten beleeft met een goed glas wijn in de hand, want ‘wine is all about the experience!’, stellen ze zelf. Wijn laat niet enkel een onmiskenbare stempel na op de landschappen hier, maar ook op de mensen. Hierdoor ontstaan talrijke wijnfeesten en -landschappen. Elk wijnfeest combineert wijn, gastronomie en cultuur op zijn eigen opwindende manier. Laat je verrassen door kwaliteitsvolle wijnen en regionale specialiteiten bij deze vier pareltjes van wijnstreken.
Palts
Meer dan 85 ononderbroken kilometers aan gezellige wijndorpen en opmerkelijke wijngaarden kenmerken de Palts streek. Je kent de Palts-regio misschien wel van het grootste wijnfeest ter wereld in Bad Dürkheim en de eerste en bekendste wijnroute: de Deutsche Weinstrasse, waar je met de auto of fiets kunt genieten van pittoreske wijndorpjes, groene wijnstokken, topwijnen en culinaire creaties. De Palts streek telt ongeveer 24.000 ha aan wijngaarden, waarvan 40% beplant is met rode druivenrassen. Dit maakt Palts de tweede grootste in omvang en het grootste rode wijngebied van Duitsland. Een wijngaard bezoeken is hier dus zeker niet misplaatst.
Proef heerlijke schuimwijnen bij de wijngaard ‘Kassner-Simon’. Ga de enorme wijnvaten verkennen in de wijnkelder van de wijnmakerij ‘Wachtenburg’. Ontspan tijdens een huifkartocht tussen de wijngaarden van ‘weingut Kreuzhof’ en geniet van een zomerse frisse wijn gecombineerd met een traditionele ‘flammkuchen’ (tarte flambeé) op het terras bij wijnmakerij ‘Dietrich’.
Er wachten ook nog tal van andere bezienswaardigheden in de Palts-streek, waaronder uitstapjes naar kastelen en ruïnes zoals het kasteel van Neuleiningen. Hier vind je een ruïne met een rijke geschiedenis in het dorpje rondom de kasteelmuren. Ook het stadje Freinsheim is meer dan een bezoekje waard. Na de verwoesting van de binnenstad in 1689 tijdens de Negenjarige Oorlog stonden enkel nog de fundamenten van de stadsmuren overeind. Na de heropbouw van Freinsheim zijn mensen romantische kleine huisjes beginnen bouwen aansluitend aan de stadsmuren. Een plaats die je doet wegdromen en een echte must als je Palts bezoekt.
Cultuur, wijn en natuur combineren?
Bezoek dan zeker Hofgut Battenberg. Een prachtig eigendom omgeven door wijngaarden en bossen. Wandel langs de wijngaarden het poortgebouw van het toenmalige kasteel binnen om je te laten verrassen door een ruime binnenplaats die beschermd wordt door historische muren. De binnenplaats is beplant met kruiden en Toscaanse cipressen, die je laten dromen van zuiderse sferen. Het idyllische restaurant tussen deze oude muren legt de focus op lokale en frisse gerechten met een mediterrane toets. Het kasteel beschikt over een wijnlounge met een panoramisch uitzicht over de Rijnvlakte, waar je kunt genieten van een veelzijdige kaart vol zelfgemaakte wijnen van Hofgut Battenburg. Het historische landgoed heeft ook een romantisch landhotel waar vruchtdragende citroenbomen en bloeiende Agapanthussen harmoniseren met de authentieke hoeve. De kamers hebben zicht op de oneindige Rijnvlakte of op het Paltserwoud. Een compleet plaatje, met verwennerij voor alle zintuigen.
Tip: Huur een fiets en ervaar een Wine & Bike-route tussen de wijngaarden. Een aanrader als je twee wijngaarden als begin- en eindpunt neemt, zoals Schwedhelm en Full Wein in het noorden van Palts. Op deze korte route kan je genieten van adembenemende uitzichten en kan je proeven van klassieke druivenrassen, alsook experimentele wijnen. Stop onderweg zeker ook eens aan een ‘weinrast’ (een Duitse openlucht bar) met regionale wijnen.
(Lees verder onder de foto’s.)
De locatie van het wijnfeest biedt bovendien een magisch uitzicht op de wijnranken, het dorpje Nierstein, de Rijn en bij mooi weer zelfs de skyline van Frankfurt
Rheinhessen
Ten noorden van Palts vind je de wijnstreek Rheinhessen. Met zijn 27.000 ha aan wijngaarden is Rheinhessen het grootste Duitse wijngebied en biedt het een indrukwekkend landschap vol wijnstokken met zicht op de Rijn. Hou je van een uitgebreid ontbijtbuffet en geniet je van een ochtendduik? Dan is het Best Western-hotel een perfecte match voor je. Dit hotel bevindt zich in het kleine stadje Nierstein vlak aan de Rijn en de Roter Hang heuvel. Deze heuvel heeft zijn naam te danken aan zijn rode mineraalrijke grondsubstantie bestaande uit ijzer, klei en zandsteen. Door een tektonische onrust zo’n 250 miljoen jaar geleden ontstond deze bijzondere heuvel van 5 km met 180 ha aan wijngaarden en steile hellingen. De helling is naar het oosten en zuiden gericht en krijgt nog eens extra warmte van de reflectie van de Rijn. Door de bodem en de hoeveelheid zon krijgen de druivenrassen hier een herkenbaar eigen karakter en een buitengewone smaak.
Elk jaar in juni vindt er een groot wijnfeest plaats tussen de wijngaarden van de Roter Hang: ‘Weinpräsentation am Roter Hang’. De locatie van het wijnfeest biedt bovendien een magisch uitzicht op de wijnranken, het dorpje Nierstein, de Rijn en bij mooi weer zelfs de skyline van Frankfurt. Je kan er van maar liefst 70 (!) soorten wijnen van de Roter Hang en kleine lokale gerechtjes proeven, verspreid over zes stops. Later op de avond kan je op het hoogste punt genieten van een heus feest met dj’s: ‘de Riesling lounge’. Het hoeft niet gezegd dat het dus erg de moeite loont om Rheinhessen tijdens dit weekend te bezoeken.
Tip: Bezoek ook zeker Weingut Raddeck. Van op deze plek tussen de wijngaarden heb je een schitterend uitzicht op de Roter Hang heuvel. De wijnmakerij liet in 2009 een lichtrijke en moderne wijnmakerij bouwen ten zuiden van Nierstein. Raddeck is een minder beroemde producent die heerlijke Riesling van de Roter Hang maakt. Probeer hier een zoete wijn zoals een Riesling Kabinet, die absoluut alle aandacht verdient.
Rheingau
De Rijn besloot haar anders zo koppige richting even te veranderen om een paar kilometer zijwaarts naar het westen te gaan, alvorens weer naar het noorden terug te keren. Het is precies in deze kromming dat de Rheingau-wijnstreek zich bevindt. Met zo’n 3100 ha aan wijngaarden, waarvan 79% Riesling, noemen ze zichzelf niet voor niets: ‘The land of Riesling’.
Tip: De familie Allendorf met ca. 75 hectare aan wijngaarden is de grootste familiewijngaard in Rheingau. Bij Allendorf kan je een bijzonder fascinerende en unieke ervaring opdoen dankzij een ‘multisensory tour’. Aan de hand van lichteffecten ervaar je hier verschillende smaaksensaties. Een echt hoogtepunt als je de Rheingau-wijnstreek verkent.
(Lees verder onder de foto’s.)
Middenrijn
Aansluitend aan de Rheingau-wijnstreek heb je de Middenrijn, die de kronkelende rivier volgt door een nauw dal. De vele in legendes omschreven burchten, authentieke dorpjes, sprookjeskastelen en betoverende ruïnes die het Middenrijn-dal een plekje op de UNESCO-werelderfgoedlijst opleverden.
De Middenrijn is de op één na kleinste wijnstreek van Duitsland en telt zo’n 450 ha aan wijngaarden, waarin er voor zo’n 70% Rieslingdruif wordt geteeld. De wijnstreek is uniek in zijn steile hellingen met een hellingsgraad tot 80%, waardoor de wijnboeren er tot op vandaag nog steeds handwerk moeten verrichten.
Tip: Hou je lunchpauze bij het filmhuis van Heimat: Günderodehaus. Deze plek ligt op een heuvel tussen de wijngaarden met een prachtig panoramisch uitzicht op de Rijn en het historisch stadje Oberwesel. Het meer dan 200 jaar oude huis is nu een culturele site voor alle fans van Edgar Reitz (filmmaker) en Heimat. Geniet van wijnen uit de Middenrijn en regionale specialiteiten. Start met ‘sekt mit saft (een schuimwijn met lokaal sap), neem als hoofdgerecht ‘Schabbacher’ (een lokale gevulde aardappel) en eindig met een versgebakken taart. Verken de voormalige filmset van de ‘Heimat’ films en geniet van het prachtige panoramische uitzicht op de Rijn en Oberwesel.
Door Louise Dupont.
Samen bieden deze streken voor ieder wat wils. Van uitgestrekte valleien in Rheingessen en Palts tot steile balkons in Rheingau en de Middenrijn. Samen brengen ze ook heerlijke wijnen, een traditionele keuken, een rijke geschiedenis en vooral een prachtige natuur om steeds weer naar terug te keren. Zin in nog meer overheerlijke #winesofgermany? Laat je hier alvast inspireren.
