Solo traveling in Amsterdam: een stukje van jezelf (her)ontdekken
Solo reizen, je moet het eens gedaan hebben. Of je nu met de rugzak een land doorkruist of er voor enkele dagen op uit trekt: het doet deugd. Voor mij betekent alleen reizen herbronnen, nieuwe inzichten opdoen en stukjes van mezelf (her)ontdekken. Ik lijk ook, zonder het te beseffen, fragmenten van mijn ziel achter te laten op de plaatsen die ik bewust alleen bezoek. Mijn allereerste soloreis? Dat moet zo’n zeven jaar geleden zijn geweest, na een relatiebreuk. Toen trok ik halsoverkop voor een weekje naar Madrid. Om er opnieuw te leren dromeloos slapen, mezelf tegen te komen, voluit te ademen en oeverloos te glimlachen. Het is waar wat ze zeggen: ‘Not until we are lost, we slowly begin to find ourselves’. Op voor een tripje solo traveling in Amsterdam!
‘Where will Eurostar take you?’
Terug naar het hier en nu, want korte stedentrips zijn vandaag méér dan ooit in trek. Thalys en Eurostar gaan voortaan samen verder onder de vlag van Eurostar. En dat betekent 1 netwerk met nog makkelijkere verbindingen tussen België, Nederland, Frankrijk, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. De treinen blijven even snel, de service even hartelijk. Heerlijk ontspannen en opgeladen spoel je na je weekendje weg op een golf van comfort terug aan in je thuisstad.
I amsterdam City Card opent deuren
Aangekomen in het station van Amsterdam Centraal, is het openbaar vervoer binnen handbereik om me naar Volkshotel te brengen: dé plek voor solo reizigers. Maar alvorens ik de metro neem, loop ik nog even langs de I amsterdam Store in de IJhal. Daar haal ik de I amsterdam City Card op, een kaartje dat deuren opent naar tal van Amsterdamse schatten. Je krijgt toegang tot alle grote highlights en meer dan 70 musea, openbaar vervoer, fietsverhuur en zelfs een gratis rondvaart. Vele musea zijn gratis of met een mooie korting te bezoeken. Op de overzichtelijke website van I amsterdam vind je een universum aan reisadvies voor korte of langere verblijven. Ik trok naar Volkshotel.
Volkshotel is een hotel voor het volk. Een homebase.
Volkshotel: de thuishaven van solo travelers in Amsterdam
Volkshotel, waar je per metro vanuit Amsterdam-Centraal met de I amsterdam City Card vlot heenreist, is een parel in Amsterdam-Oost die je haast voor jezelf wilt houden. En toch wil je ‘m tegelijkertijd erg graag met anderen delen. Het hotel omarmt het nieuwe Amsterdam: gastvrij, creatief, levendig en een tikkeltje eigenzinnig. Hier ontmoet je gelijkgestemde individuen en leg je gemakkelijk contact, waardoor je je nooit écht alleen zult voelen. Het is een plek waar je je verliest in de levendige energie van de stad, terwijl je toch je eigen ruimte behoudt. Een homebase, zeg maar.
Oorspronkelijk was het hotel het hoofdkwartier van De Volkskrant, één van de grootste kranten van Nederland. Sinds 2014 is het een hotel dat 216 kamers telt, voor elk budget. Met co-working spaces op het gelijkvloers waar het zonlicht door de hoge ramen naar binnen stroomt, een bruisende bar, een restaurant, een kapsalon op vrijdagavond (echt waar!), een bubbelbad en sauna op het dak én zelfs een club op -1 is Volkshotel een levendige ontmoetingsplek voor zowel locals als reizigers. Kortom: een hotel voor ‘het volk’!
Lovers, fighters, cowboys and dreamers, Volkshotel got a room for you.
Reis je alleen? Dan zijn de Cabins een prima kamerkeuze voor wie op zoek is naar kwaliteit binnen budget. Deze afgesloten slaapcabines hebben een comfortabel tweepersoonsbed, een kleine omkleedruimte en een kluisje. De badkamer met regendouche en toilet deel je met vijf andere Cabins. Niets meer, niets minder. Ideaal voor het allerkleinste budget en voor menig solo reiziger onder ons dan ook de uitgelezen keuze. Naast de Cabins biedt Volkshotel ook Standard Rooms aan van verschillende formaten en zelfs Studio’s. Lekker ruim voor als je wat langer wilt blijven hangen, met hetzelfde comfort als thuis. Tot slot gingen negen ‘Special Rooms’ door de vrije artistieke handen van Nederlandse creatievelingen zoals Eva van Halewijn, Remco Gonggrijp en Thijs van Oostveen.
Een oer-Hollandse fiets huur je voor een prikkie bij Volkshotel, of leen je elders gratis met de I amsterdam City Card.
Dansen in donkere kamers
Volkshotel heeft een levendig programma in het weekend. Ik bereidde me dus voor op een gezellige drukte. In Canvas, het restaurant with a view van Volkshotel, ontbijt je niet alleen, je kan er ook gezellig dineren. En als solo traveler zijn alle sharing hapjes natuurlijk gewoon lekker voor jezelf! Na het diner ging ik dansen bij DOKA, de voormalige donkere kamer van De Volkskrant toen het nog in het hotel gevestigd was. Tegenwoordig is het een drukbezochte club waar het geluid regeert, de rij wachtenden tot buiten staat en waar jonge talenten en bekende artiesten hun muzikale kunsten ’s nachts op je loslaten. De volgende ochtend trapte ik m’n dag af met een verkwikkende vinyasa yogasessie om daarna snel even de skyline te bewonderen vanuit het bubbelbad op het dak en de sauna indook. Helemaal opgeladen was ik klaar om stad op m’n eigen tempo te verkennen. En dat deed ik op een oer-Hollandse fiets die ik voor een prikkie bij Volkshotel huurde.
Op zoek naar vintage vondsten in Amsterdam
I amsterdam was zo attent een lijstje aan tips samen te stellen om mijn solo trip vlotter dan vlot te laten verlopen. Op m’n wishlist? Musea, lekker eten, een goed glas wijn en vintage shopping. Ik bracht een bezoekje aan het FOAM, het Stedelijk Museum Amsterdam én het Rijksmuseum. Na me te laven aan spijs en drank bij Bambino – een leuke spot waar lunch en aperitief samenkomen, met die zonnige smaak van de Middellandse Zee – zette ik m’n fietstocht door de stad verder. Ik ging op zoek naar retro vondsten in een van de vele vintagewinkels die de stad rijk is. Tijs Bullock, die de PR en de creatieve concepten van Volkshotel verzorgt, is een pre-loved & vintage connaisseur pur sang. Hij stuurde me langs 3 walhalla’s voor vintage liefhebbers waar ik enkele leuke stuks scoorde. Missie geslaagd!
Episode
Episode, da’s een icoon onder de thrift shops in Amsterdam. Je vindt er een uitbundige verzameling spijkerjassen, jurkjes, overhemden, sneakers en leren tassen van prima kwaliteit én tegen eerlijke prijzen. Met verschillende vestigingen verspreid over de stad vind je ongetwijfeld iets naar je smaak.
Adressen: Nieuwe Spiegelstraat 37H, Berenstraat 1, Spuistraat 96, Waterlooplein 1
Kilostore
Bij Kilostore betaal je per gewicht, zoals de naam al doet vermoeden. Een winkelconcept dat je wel vaker in grotere steden terugvindt. Ook Amsterdam telt meerdere vestigingen! Gekleurde badges geven de prijs aan, terwijl andere items op de weegschaal belanden om de prijs te bepalen. Je snuistert er door een ruime selectie kleding en accessoires, inclusief handtassen en riemen die de decennia overstijgen, al is dat er niet aan te merken.
Adressen: Albert Cuypstraat 100, Jodenbreestraat 158, Haarlemmerstraat 78, Havenstraat 3B.
Waterlooplein
Voor een nostalgische vlooienmarkt-ervaring is het Waterlooplein dé plek. Deze oudste vlooienmarkt van Amsterdam verwelkomt je van maandag tot en met zaterdag met bijna driehonderd kraampjes waar menig vintage loving hart sneller van gaat slaan. Duik in een zee van oude camera’s, tweedehands boeken, sieraden, en mode-items – allemaal voor een zacht prijsje. Een paradijs voor de schatzoekers onder ons.
Adres: Waterlooplein
Amsterdam en solo reizigers gaan hand in hand, net zoals Thalys en Eurostar dat sinds 1 oktober 2023 onder de naam Eurostar doen. Volkshotel, geworteld in de historie van het voormalige Volkskrant-gebouw, verwelkomt solo reizigers met open armen, ongeacht het budget. Hier ben je nooit alleen en omringen ze je met de beste tips. Met de I amsterdam City Card op zak ben je klaar om onontdekt Amsterdam (en stukjes van jezelf) per metro, tram of op de fiets te verkennen.
Door Jasmina Dekrem.
