Maarten Breuls is cruise director aan boord van het allernieuwste cruiseschip Celebrity Edge. In 2012 startte Maarten zijn carrière bij Celebrity Cruises. Toen begon de ontdekking van de wereldwateren en werkte hij zijn weg op tot cruise director. Maar wat houdt dat nu in, zo cruise director zijn?
‘Als cruise director of CD, zoals we vaak zeggen, sta ik in voor alles wat te maken heeft met entertainment aan boord. Van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat is het mijn verantwoordelijkheid om de gasten aan boord goedgezind te houden. Mijn dag begint meestal om 9 uur met een managersvergadering om de belangrijkste zaken van de dag te bespreken. Daarna kom ik samen met mijn eigen team om zeker te zijn dat we voor alles op dezelfde golflengte zitten. Na de lunch, die ik graag spendeer in de haven waar we aanmeren, houd ik me bezig met administratief werk zoals de voorbereiding van nieuwe afvaarten, activiteiten, enzovoort. Dan kan ik even uitrusten en me voorbereiden op de avond, want uiteraard is het meeste werk ’s avonds gepland. Dan zijn er shows en entertain ik de gasten… En dat kan tot in de vroege uurtjes duren! Zo verloopt meestal mijn dag, maar elke dag is ook verschillend, wat ik net zo leuk vind aan mijn job.’
Maarten ziet zijn team als een grote familie aan boord
Maarten leidt een team van 80 entertainers die zich elke dag inzetten om de gasten hun meest fenomenale ervaring te laten beleven. De beste manier om dit te doen is door zelf ook gelukkig te zijn. ‘Ik probeer teambuildingactiviteiten te organiseren maar ik merk dat het in de kleine dingen zit, zoals namen onthouden van mijn teamleden en dankbaar zijn voor wat ze doen.’ Maarten is niet alleen de drijvende kracht van de kudde maar ziet zijn team als een grote familie aan boord. Zijn geheim is dan ook om altijd vriendelijk te zijn tegen iedereen, want je weet nooit wat ze meegemaakt hebben. ‘Na al die jaren heb ik veel geleerd over de verschillende nationaliteiten en culturen. Wie je ook bent, van waar je ook komt of waar je ook in gelooft, aan boord moet iedereen overeenkomen, zowel de bemanning als de gasten. Ik zeg altijd, breng al de wereldleiders aan boord, geef ze een goed glas wijn, en er zou binnen een dag wereldvrede zijn.’
Out of the box
Met de introductie van het nieuwste schip, Celebrity Edge, is geen zee te hoog en heeft Maarten voor ieder wat wils: ‘Aan boord van de Edge willen we entertainment bieden dat persoonlijk is en dat je op geen enkel ander schip kunt ervaren, dat out of the box is.’ Dus ook op vlak van technologie gaat Celebrity Edge dat tikkeltje verder. De theateruitrusting kun je nergens anders ter wereld terugvinden. Het geluidsysteem is ultramodern. Culinaire ervaringen gaan gepaard met next level entertainment. Er zijn vernieuwde activiteiten en een uitgebreider jeugdprogramma, om maar enkele voorbeelden te geven. ‘Het verschil met de vorige cruiseschepen is enorm en de mogelijkheden zijn eindeloos’, aldus de trotse Maarten.
Er worden dagelijks ontelbare activiteiten georganiseerd maar als onze CD er eentje moet kiezen gaat hij voor Time Play. ‘Dat is een interactieve quiz die live op groot scherm te volgen is. Het leuke eraan is dat iedereen die dat wil in het spel betrokken kan worden.’
Maar Maarten heeft ook zijn eigen talkshow. Drie jaar geleden deed hij het voorstel om zelf een show te presenteren op het schip Celebrity Reflection. Het groeide uit tot een van de meest geliefde activiteiten van de mensen aan boord met spelletjes, interviews en sketches. ‘Ook op de Edge heb ik nu mijn eigen talkshow, ik kreeg zelfs een producer aangewezen, dat was echt het beste compliment dat ik kon krijgen. Want dat wil zeggen dat mijn bazen potentieel zien en dat ze geld willen investeren om het nóg beter te maken.’ Het is dan ook een droom van Maarten om ooit een eigen tv-show te kunnen uitbrengen: ‘Alleen daarvoor zou ik willen ruilen.’
That Traveling Man
Als cruise director reis je de hele wereld rond, en dat komt Maarten goed uit, want niet alleen door zijn job krijgt hij de kans veel te reizen, ook in zijn vrije tijd doet hij niets liever. Op Instagram vind je hem terug als That_Traveling_man en kun je al zijn reizen volgen. Het is daarom voor hem ook erg belangrijk om beide te kunnen combineren, hoewel hij het ook zou doen zonder de reiservaringen: ‘Het klinkt grappig, maar als ik cruise director zou zijn aan land, zou ik dat even graag doen, het zou gewoon niet zo magisch zijn.’
Voor Maarten bezit elk plekje op aarde een unieke rijkdom. De Caraïben hebben de mooiste stranden. In Europa wisselen de meest pittoreske dorpjes en fascinerende culturen elkaar af. Alaska en de Noorse fjorden combineren indrukwekkende fauna met flora. Australië en Nieuw-Zeeland trakteren je dan weer op betoverende landschappen. ‘Het is moeilijk om een plekje te kiezen, maar als het dan toch moet, ga ik voor de pracht en praal van Europa.’
Door Marie Germis.
